Основным топливом в огородных хозяйствах был в прошедшие века конский навоз, которым набивали классические русские парники и паровые гряды, а барские оранжереи и немногочисленные промысловые теплицы обустраивали с боровым — печным обогревом.

И в наше время ранние овощи и цветы не появляются по мановению волшебной палочки, однако новые материалы и приспособления, облегчающие выращивание растений, появляются все чаще — жить огороднику стало несколько легче.

Наиболее ранний старт огородному сезону даст поликарбонатная теплица. И, пожалуйста, не надо путать ее с парником. Главное отличие между ними заключается в том, что в теплице есть место не только растениям, но и тем, кто над ними хлопочет.

Место под сооружение выбирают, как и сотни лет назад — хорошо освещенное в течение всего дня, не затененное постройками и деревьями, с дренажом и защитой от ветра (если таковой нет, устраивают забор или ширму).

На некоторых участках попадаются такие источники практически бесплатного тепла, как теплотрассы и канализационные люки.

Немаловажно и то, как будут расположены относительно сторон света конек теплицы и ряды растений внутри ее. При размещении теплицы с севера на юг, она будет наиболее полно использовать утренние и вечерние солнечные лучи.

А в середине дня часть их будет отражаться от торцевых частей конструкции. Так обеспечивается самый длинный световой день.

Если теплица расположена в направлении восток-запад, пик облученности придется на середину дня, что приведет к особенно сильным перегревам летом. Если солнечные лучи попадают на ряд растений сбоку, то каждому растению достается больше энергии, чем тогда, когда лучи скользят параллельно рядам и растения частично затеняют друг друга.

Вот и получается, что в «строю» с севера на юг листья лучше улавливают драгоценное утреннее солнышко, а в знойный полдень — напротив, прикрывают друг друга.

Длинные, расположенные вдоль конька гряды легче оборудовать капельным поливом. Собирать урожай и поливать из шланга или лейки удобнее с центральной дорожки, от которой отходят короткие грядки, идущие поперек теплицы.